Penyu burung nasar (Macrochelys temminckii) berasal dari perairan air tawar Amerika Utara. Di alam liar, populasinya terdapat di negara-negara tenggara Amerika Syarikat: Alabama, Arkansas, Florida, Georgia, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Missouri, Oklahoma, Tennessee dan Texas.
Habitat dan gaya hidup
Penyu burung betina hidup di sungai-sungai besar di Teluk Mexico. Seperti Mississippi dan Missouri. Dan juga di anak sungai, tasik, paya dan terusan yang berkaitan dengannya. Penyu dewasa lebih suka tempat yang dalam. Anak boleh hidup di kawasan perairan cetek.
Penyu bangkai menghabiskan sebahagian besar waktunya di air. Hanya betina yang pergi jauh ke darat selama tempoh bersarang. Penyu boleh tinggal di bawah air selama 40-50 minit tanpa permukaan udara.
Penyu bangkai karnivor. Makanan mereka didasarkan pada ikan, kerang dan kura-kura lain. Mereka juga memakan katak, ular, siput, cacing, krustasea, serangga dan tumbuhan akuatik. Mereka boleh makan pada tikus bersaiz sederhana: nutria, tupai, muskrat dan lain-lain.
Penyu ini juga tidak menghina bangkai. Memainkan peranan penting dalam ekosistem air tawar. Mereka menjalankan misi pembersih, "pesanan sungai dan tasik".
Penyu memburu, paling kerap pada waktu malam. Namun, mereka dapat melakukannya pada waktu siang. Benar, dengan cara yang sangat asli. Penyu terletak di bahagian bawah, membuka mulutnya dan menggerakkan lidahnya, mirip dengan cacing. Mangsa yang tergoda itu sendiri masuk ke mulutnya.
Fakta menarik
Nama Latin untuk penyu bangkai adalah Macrochelys temminckii. Ia dinamakan demikian sebagai penghormatan kepada bangsawan Belanda dan ahli zoologi Coenraad Jacob Temminck, pemula dan pengarah pertama Muzium Sejarah Alam di Leiden.
Macrochelys temminckii adalah penyu air tawar terbesar. Penyu dewasa mempunyai berat antara 68 dan 80 kilogram. Panjang cangkangnya adalah dari 40.4 hingga 80.8 sentimeter. Lelaki biasanya lebih besar daripada wanita.
Sebilangan spesimen mencapai ukuran yang jauh lebih besar. Pada tahun 1937, seekor kura-kura burung bangkai yang tidak diverifikasi ditangkap di Kansas, dengan berat 183 kilogram (403 lb). Telah diketahui bahawa gergasi berusia 16 tahun dengan berat 113 kg (249 lb) tinggal di Shedd Aquarium di Chicago. Pada tahun 1999, sebagai bagian dari program pembiakan, dia dipindahkan ke akuarium di Tennessee, di mana dia segera meninggal. Raksasa lain, seberat 107 kg (236 lb), disimpan di Brookfield Zoo di pinggir bandar Chicago.
Jangka hayat penyu bangkai tidak diketahui dengan tepat. Dipercayai mereka boleh hidup hingga 200 tahun. Angka yang lebih mungkin adalah antara 80 dan 120 tahun. Dalam kurungan, mereka biasanya hidup selama 20 hingga 70 tahun.
