Penyu adalah haiwan berdarah sejuk, mampu memperlambat metabolisme sebanyak separuh, bergantung pada keadaan persekitaran dan keadaan umum badan. Orang dewasa boleh pergi tanpa makanan sehingga 90 hari, sambil menurunkan berat badan hingga 40% dan menggunakan simpanan lemak badan. Walau bagaimanapun, kelaparan haiwan yang berpanjangan membawa kepada keletihan yang teruk dan akibat yang tidak dapat dipulihkan dalam badan.
Selalunya, penolakan penyu dari makanan dikaitkan dengan perubahan keadaan pemeliharaannya, musim atau kehadiran penyakit. Sekiranya tidak ada tanda-tanda klinikal yang spesifik, kekurangan zat makanan boleh disebabkan oleh sepsis, kegagalan buah pinggang, atau keadaan perubatan serius yang lain. Doktor haiwan mengambil kira musim ketika membuat diagnosis. Bagaimanapun, kura-kura dalam tempoh dari Oktober hingga Januari, yang bertindak balas terhadap waktu siang yang pendek, mula makan lebih sedikit. Apabila suhu di terarium meningkat dan jangka waktu siang meningkat, mulai Januari-Februari, penyu makan lagi. Penyu yang sihat, tertakluk kepada keadaan musim sejuk, mula makan dalam 1-2 hari setelah menghidupkan pemanasan terarium. Sekiranya penyu tidak makan ketika suhu meningkat dan waktu siang meningkat, perlu dilakukan pemeriksaan oleh doktor haiwan dan, jika perlu, mulakan rawatan. Bagaimanapun, musim sejuk penyu tidak hanya dikaitkan dengan penolakan makanan, tetapi juga air. Ini membawa akibat yang tidak menyenangkan seperti penurunan kadar glukosa dan vitamin, kepekatan darah, peningkatan tahap produk toksik yang terbentuk akibat metabolisme. Sekiranya haiwan kesayangan itu kelihatan baik, tetapi enggan memberi makan, perlu memeriksa mata. Kadang kala konjungtivitis boleh menjadi penyebab kelaparan; jika kura-kura tidak makan tetapi aktif dan tidak kelihatan kurus, ia mungkin lelaki yang aktif secara seksual. Sebagai peraturan, dalam tempoh ini, selera haiwan berkurang.
