Ekor memainkan peranan penting dalam kehidupan haiwan. Dia bertanggungjawab untuk fungsi fisiologi, mekanikal dan komunikatif. Dengan bantuannya, haiwan melompat, duduk, bergerak, berenang dan juga terbang. Fungsi ekor berbeza bergantung pada jenis haiwan.
Dengan bantuan ekornya, beberapa haiwan memanaskan diri dalam keadaan sejuk. Sebagai contoh, dengan bermulanya musim sejuk, tupai tidur ke tempat tidur yang melengkung dengan bola dan menutupi dirinya dengan ekornya, seperti selimut. Panjang ekor tupai hampir sama dengan panjang badannya. Juga, dengan bantuannya, tupai mengawal penerbangannya semasa melompat dan mengekalkan keseimbangan. Rubah, sable, macan tutul, martens, rubah artik dan haiwan lain menggunakan ekornya dengan cara yang sama. Berang adalah tikus terbesar. Panjang badannya kira-kira sama dengan satu meter. Ciri khas berang adalah pelik, menebal di tengah dan ekor yang rata, panjangnya boleh mencapai 25 sentimeter. Berang-berang menggunakan ekornya sebagai kemudi dan dayung ketika berenang dan bahkan menangkap makanan. Monyet boleh menggantung dari pokok menggunakan ekornya. Dalam kedudukan ini, lebih mudah bagi mereka untuk memetik buah-buahan yang tergantung di dekatnya dan membawa makanan ke mulut dengan kaki depan mereka. Setelah makan, mereka berayun, tergantung terbalik, seolah-olah sedang buaian. Ekor adalah alat penting dalam percakapan haiwan. Ketakutan, anjing itu memerasnya. Pada masa marah, dia menganggapnya sebagai "lobak merah". Dan dalam suasana gembira, rakan lelaki suka mengibaskan ekornya. Kucing dan kucing, sebaliknya, menunjukkan emosi mereka dengan cara yang sedikit berbeza. Sekiranya ekor diangkat oleh "paip", mereka merasa baik, dan menggoyangkannya ketika marah. Beberapa haiwan mungkin melepaskan ekornya untuk mempertahankan diri. Apabila gigi pemangsa (atau tangan manusia) merebut bahagian tubuh kadal ini, ia akan segera mengetatkan otot dan mematahkan tulang belakang di tempat ini. Ekor yang koyak mampu berfungsi untuk waktu yang lama - berkedut berjam-jam, mengalihkan perhatian pemangsa dari biawak itu sendiri. Dan setelah beberapa lama ekor baru tumbuh dari tunggul. Kadang-kadang ia hanya rosak, tetapi yang baru masih mula berkembang. Dalam kes ini, kadal menjadi dua ekor, tiga ekor, atau bahkan empat ekor.
