Hari ini kucing dianggap sebagai bahagian penting dalam kehidupan di rumah. Tetapi tidak selalu seperti ini! Di mana dan kapan kucing liar pertama yang menjadi peliharaan tinggal? Jawapan untuk soalan ini masih menimbulkan banyak kontroversi di kalangan saintis.
Salah satu persoalan utama adalah mengapa peliharaan kucing berlaku sama sekali. Orang purba memerlukan haiwan untuk susu, bulu, daging, tetapi tidak ada yang dapat diperoleh dari kucing. Benar, dia adalah musuh semula jadi tikus, yang tidak dapat menyenangkan petani, tetapi penemuan arkeologi baru-baru ini menunjukkan bahawa peliharaan kucing lebih tua daripada pertanian. Mungkin, kucing sendiri mula menetap di sebelah tempat tinggal manusia, di mana terdapat banyak sisa, yang bermaksud terdapat banyak tikus dan tikus. Ini membolehkan orang kuno memerhatikan kucing dan menghargai kebaikannya.
Namun, dalam sejarah ada cara lain untuk menggunakan kucing di rumah tangga. Di Mesir kuno, yang secara tradisional dianggap sebagai tanah air bersejarah kucing domestik, mereka biasa memburu burung di alang-alang, seperti anjing pemburu sekarang digunakan. Mungkin "profesion" kucing domestik tertua hanya itu.
Dari mana kucing domestik berasal?
Untuk masa yang lama, dipercayai bahawa kucing domestik moden berasal dari populasi kecil yang ada di Mesir Kuno, tetapi tidak ada bukti mengenai hal ini, kerana kucing liar sama-sama sukar dibezakan antara satu sama lain dan dari rakan-rakan berwarna harimau domestik. Jawapan terakhir hanya dapat diberikan oleh genetik.
Dan pada awal abad XXI, saintis Inggeris K. Driscoll dan S. O'Brien melakukan kajian genetik yang membuat kita melihat semula asal-usul haiwan peliharaan moden.
Kira-kira 1000 sampel genetik diambil dari kucing liar dan domestik yang tinggal di Kazakhstan, Mongolia, Azerbaijan, Timur Tengah dan Afrika Selatan. Semasa analisis, lima kumpulan genetik dikenal pasti: kucing gunung Cina, kucing liar Afrika Selatan, padang rumput Asia dan kucing hutan Eropah, dan kumpulan kelima harus disebutkan secara khusus. Bersama dengan kucing stepa Timur Tengah, ia termasuk semua wakil domestik keluarga ini yang turut serta dalam kajian ini. Oleh itu, itulah tempat untuk mencari tanah air bersejarah kucing domestik - di Timur Tengah!
Bilakah kucing dijinakkan?
Kucing domestik tertua yang diketahui oleh saintis tinggal di pulau Cyprus 9.50 ribu tahun yang lalu. Ia adalah anak kucing berusia sembilan bulan yang dikebumikan di sebelah kubur manusia - nampaknya, pemiliknya terletak di dalamnya. Mengapa lelaki dan kucing itu dikebumikan bersama? Ini dapat menunjukkan penyembahan agama, kucing boleh dianggap sebagai harta yang sama dengan kerang laut dan alat batu, yang juga ada di kubur ini, atau mungkin orang itu sangat menyayangi kucingnya, dan saudara-mara memutuskan bahawa dia akan merasa buruk tanpanya di dunia lain dunia sekarang mustahil untuk didirikan. Tetapi satu perkara yang jelas: tidak ada kucing liar di Cyprus, haiwan ini hanya dapat sampai di sana bersama-sama dengan seseorang! Mungkin mereka dibawa ke Cyprus dari pantai Levantine.
Ini memungkinkan kita untuk menyimpulkan bahawa, 9, 5 ribu tahun yang lalu, kucing telah dijinakkan, dan sejak lama, kerana mereka tidak hanya dianggap sebagai binatang yang berguna, tetapi juga sebagai objek pemujaan dan bahkan penghormatan. Sikap ini mungkin timbul dari tradisi lama menjaga kucing.
Jadi, kemungkinan besar kucing pertama yang dijinakkan oleh manusia tinggal di Timur Tengah kira-kira 10 ribu tahun yang lalu.
