Penyu adalah reptilia tertua yang hidup di planet ini. Walau bagaimanapun, pembandaran, kebakaran hutan dan faktor antropogenik lain boleh menyebabkannya hilang.
1. Penyu muncul kira-kira 200 juta tahun yang lalu, jauh sebelum ular, kadal dan buaya. Mereka wujud semasa dinosaur dan hidup lebih lama daripada itu.
2. Pada asalnya, penyu tinggal di rawa dan merupakan reptilia semi-akuatik. Selepas itu, ini memungkinkan mereka untuk cepat menyesuaikan diri dengan kehidupan di perairan dan di darat.
3. Seperti reptilia lain, kura-kura terpaksa selalu mengatur suhu badannya, jadi di daerah dengan iklim yang sejuk, mereka berhibernasi.
4. Cengkerang penyu adalah fenomena unik di kerajaan haiwan. Ia terdiri daripada dua bahagian yang saling berkaitan. Bahagian atasnya melindungi bahagian belakang penyu, bahagian bawah menutupi perut. Bersama-sama mereka membentuk sejenis baju besi, yang terdiri daripada kira-kira 60 tulang. Kulit tebal di bahagian belakang, ditutup dengan cangkang tebal, disambungkan ke tulang rusuk dan tulang belakang. Dalam proses evolusi, kulit kura-kura berubah bergantung pada gaya hidup reptilia. Di perwakilan tanah, ia menjadi lebih ringan kerana penipisan tulang. Pada penyu laut, cengkerang lebih lembut dan lebih elastik, yang menjadikannya lebih mudah bergerak di dalam air.
5. Oleh kerana kulitnya yang keras, penyu tidak dapat bernafas seperti yang dilakukan oleh mamalia - melalui pergerakan dada. Penyedutan dan pernafasan, disertai dengan perubahan jumlah paru-paru, disediakan dengan meregangkan dan mengontrak anggota depan atau belakang yang berkaitan dengan alat pernafasan dengan otot khas. Penyu air juga bernafas melalui kulit, dinding kerongkong, dan juga melalui kantung dubur membran yang terbuka ke dalam cloaca.
6. Mulut kura-kura juga istimewa: ia tidak mempunyai gigi, sebaliknya ada piring tanduk yang runcing, sehingga mulut agak mengingatkan pada paruh burung.
7. Sebilangan besar spesies penyu hidup di perairan, terutama di laut, tetapi juga di perairan segar.
8. Penyu darat tidak melebihi beberapa ratus meter dalam satu jam. Tetapi perwakilan laut bergerak lebih pantas berkat bahagian depan seperti flipper mereka. Jadi, kelajuan penyu kulit besar mencapai 36 km / j.
9. Kelambatan penyu darat yang luar biasa menjelaskan jangka hayat mereka yang panjang. Mereka hidup lebih dari 100 tahun, dan lautan hampir separuh.
10. Penyu terkecil tidak melebihi 10-12 cm. Contoh yang mencolok ialah kura-kura terestrial Cape berbintik-bintik atau bermata merah. Kongener raksasa mereka tinggal di Kepulauan Galapagos dan mencapai panjang 1, 4 m. Penyu kulit ini dianggap sebagai pemegang rekod, yang dapat mencapai panjang 2 m dan berat hampir satu tan. Spesies besar tumbuh sepanjang hayatnya, sementara pertumbuhan yang kecil berhenti setelah waktu tertentu.
