Hydra air tawar adalah wakil khas coelenterate yang tinggal di tasik, kolam dan sungai. Yang pertama melihat dan menerangkan hidra ialah A. Leeuwenhoek, penemu mikroskop dan naturalis terkenal.
Struktur hidra air tawar
Polip air tawar ini kelihatan seperti tiub pendek, gelatin dan tembus seukuran sebiji butir, dikelilingi oleh corolla 6-12 tentakel. Terdapat mulut yang terbuka di hujung depan badan, hujung belakang hidra mengetuk ke kaki panjang dengan telapak di hujungnya. Hidra penuh sekitar 5 mm, yang lapar lebih lama.
Pemakanan dan gaya hidup
Hydra air tawar memakan siklop, daphnia, larva nyamuk dan ikan goreng. Ia menempel pada tanaman dengan satu-satunya dan perlahan-lahan bergoyang, menggerakkan tentakel panjangnya ke semua arah, mencari mangsa. Tentakel ditutup dengan silia sensitif, apabila disentuh, benang menyengat dipancarkan, melumpuhkan mangsa.
Mangsa ditarik oleh tentakel ke mulut yang terbuka dan diserap. Setelah mencerna telan, hidra membuang sisa pencernaan melalui lubang yang sama. Dengan perburuan yang berjaya, pemangsa kecil ini dapat memakan sejumlah besar makanan, beberapa kali jumlahnya. Mempunyai badan yang lut, hidra mengambil warna makanan yang dimakan dan berwarna merah, hijau atau hitam.
Pembiakan hidra air tawar
Dengan pemakanan yang baik, hidra air tawar dengan cepat mula berkembang (pembiakan aseksual). Tunas tumbuh dari tubercle kecil menjadi individu yang terbentuk sepenuhnya dalam beberapa hari. Pada mulanya, hidra muda disambungkan ke badan ibu, tetapi setelah pembentukan sol, mereka berpisah dan memulakan kehidupan bebas mereka. Pucuk Hydra biasanya pada musim panas.
Apabila ia menjadi sejuk atau dalam keadaan yang tidak baik (kelaparan), hidra dihasilkan semula oleh telur yang terbentuk di lapisan luar badan. Telur matang ditutup dengan cengkerang yang kuat dan jatuh ke dasar takungan. Selepas pembentukan telur, individu tua biasanya mati. Pembiakan dengan telur disebut pembiakan seksual. Maksudnya, dalam kehidupan hidra air tawar, kedua kaedah pembiakan diganti.
Penjanaan Semula Hydra Air Tawar
Hydras mempunyai kemampuan luar biasa untuk tumbuh semula. Sekiranya individu itu dipotong menjadi dua bahagian, tentakel dan solnya akan tumbuh dengan cepat di setiap bahagian. Terdapat eksperimen diketahui yang dilakukan oleh ahli zoologi Belanda Tremblay, di mana dia berjaya mendapatkan hidra baru dari kepingan terkecil dan juga menyambungkan bahagian-bahagian hidra yang berlainan. Seperti yang ditunjukkan oleh penyelidikan moden, pemulihan tisu dan organ seperti itu dilakukan oleh sel stem haiwan.
