Gigi adalah formasi tulang yang terletak di rahang banyak vertebrata, dan pada beberapa ikan, di faring. Pada mulanya, gigi berfungsi untuk perlindungan, tetapi dalam proses evolusi, fungsi lain diberikan kepada mereka - pemprosesan utama makanan.
Gigi telah menjadi pemerolehan evolusi yang penting, dengan penampilan mereka, diet haiwan menjadi lebih beragam. Namun tidak pernah sama untuk kumpulan makhluk hidup yang berbeza. Bergantung pada ini, struktur gigi juga berbeza. Dengan memeriksa gigi haiwan fosil, ahli paleobiologi dapat mengetahui apa yang dimakannya, kerana perbezaan antara gigi karnivor dan herbivora adalah sama pada zaman dahulu seperti sekarang.
Struktur gigi
Gigi mana-mana haiwan ditutup dengan enamel - tisu khas, 97% terdiri daripada bahan bukan organik. Berkat ini, enamel adalah tisu yang paling sukar di dalam badan dan melindungi gigi dengan sempurna. Tetapi tisu keras ini boleh dimusnahkan oleh beberapa bahan kimia.
Terdapat banyak bahan seperti itu dalam makanan tumbuhan. Agar haiwan yang memakan makanan seperti itu, lapisan enamel dapat bertahan, ia mesti sangat kuat, dan gigi herbivora dibezakan hanya dengan ciri seperti itu. Bagi pemangsa, bahaya memusnahkan enamel tidak begitu besar, jadi tidak perlu lapisan tebal. Pada karnivor, lapisan enamel jauh lebih nipis daripada pada herbivora.
Walau bagaimanapun, walaupun lapisan enamel yang tebal tidak dapat menyelamatkan gigi herbivor daripada lelasan. Haiwan akan kehilangan gigi lebih awal dan mati kelaparan jika geraham mereka, yang menanggung beban utama, tidak akan tumbuh sepanjang hidup mereka. Enamel boleh mengganggu pertumbuhan gigi, jadi geraham herbivora ditutup dengan hanya di sisi, dan di atas, di mana gigi sentiasa tumbuh, tidak ada enamel.
Pembezaan gigi
Dalam proses evolusi, gigi telah memperoleh bentuk yang berbeza bergantung pada fungsi yang mereka lakukan. Empat jenis dibezakan: gigi seri, gigi taring, premolar (geraham kecil) dan geraham (geraham besar).
Gigi seri terletak di bahagian depan rahang. Tujuan mereka adalah untuk menggerogoti atau memotong makanan. Mereka diperlukan dengan cara apa pun untuk memberi makan, jadi semua mamalia mempunyai gigi palsu, tetapi tetap saja mereka memainkan peranan yang lebih penting dalam herbivora.
Pada pemangsa, gigi seri pendek dan runcing. Pada herbivora, gigi ini sangat pelbagai. Pada lagomorph pada tikus, gigi seri panjang, dalam bentuk pahat, dan pada ruminan hanya ada gigi seri yang lebih rendah, dan bahagian atasnya tidak, kerana haiwan ini tidak menggerogoti apa-apa, mereka hanya menggigit rumput. Transformasi yang paling menarik telah dilakukan oleh gigi gajah - mereka berubah menjadi gading.
Taring boleh dipanggil "alat memotong dan menikam." Mereka direka untuk merobek makanan. Selalunya ini harus dilakukan dengan daging, jadi taring karnivor lebih maju daripada herbivora. Taring pemangsa agak panjang dan tajam, sementara di herbivora mereka sama seperti menyerupai gigi seri, atau sama sekali tidak ada.
Geraham (geraham dan premolar) digunakan untuk mengunyah makanan. Pemangsa mengunyah makanan dengan sangat teruk, jadi mereka mempunyai molar lebih sedikit daripada herbivora. Di beberapa herbivora (contohnya, pada lembu dan kuda), geraham dipisahkan dari gigi yang lain oleh diastema - jurang yang tidak seimbang. Pemangsa juga mempunyai diastemas, tetapi mereka berada di tempat lain: di hadapan taring atas dan di belakang yang lebih rendah. Berkat ini, pemangsa dapat menutup giginya dengan erat, menangkap mangsa.
Sangat mudah untuk melihat bahawa dari segi struktur gigi, manusia tidak dapat digolongkan sebagai pemangsa atau herbivora. Pembezaan gigi pada manusia tidak begitu ketara seperti pada haiwan lain, semua gigi dikembangkan sama rata. Ini menunjukkan bahawa manusia adalah omnivor.
