Terdapat banyak spesies haiwan, burung, reptilia di planet Bumi. Beberapa keluarga haiwan sangat berbeza sehingga mereka dapat mewakili banyak spesies dan genera. Salah satu makhluk hidup ini adalah kadal monitor.
Kadal monitor adalah kadal besar, bersatu dalam satu keluarga kadal monitor, yang diwakili oleh 10 genera dari 30 spesies. Semua spesies disenaraikan dalam Buku Merah sebagai haiwan langka dan terancam punah. Sebab penurunan jumlah kadal monitor adalah penggunaan daging dan telur untuk makanan yang tidak terkawal, serta pembuatan barang-barang kulit dan penggunaan bahagian badan sebagai benda gaib dan perubatan.
Ukuran kadal monitor bervariasi dari 25 cm hingga 3 m, dan berat dari 25 g hingga 140 kg. Walaupun terdapat perbezaan ini, kadal monitor disatukan dengan ciri-ciri umum: perlembagaan badan yang kuat, anggota badan dengan lima jari yang kuat, kepala yang tinggi pada leher panjang. Murid-murid bulat, bukaan aurikular diucapkan, lidah dibelah dua, gigi dibengkokkan ke belakang. Ekornya lebih panjang daripada badan.
Bergantung pada spesiesnya, kadal monitor hidup di benua yang berlainan, Afrika, Asia, Australia, dan sejumlah pulau. Sebilangan spesies tinggal di dekat air dan pandai berenang, sementara yang lain lebih suka tinggal di savana atau padang pasir.
Semua kadal monitor adalah pemangsa yang luar biasa. Biasanya mereka menggigit mangsa, mengeluarkan banyak bakteria bersama dengan air liur, selepas itu mangsa mati setelah beberapa hari dijangkiti. Selepas gigitan, ia tetap dekat dengan haiwan yang digigit. Setelah mangsa mati, atau tidak dapat bergerak lagi, kadal monitor mula makan.
Akil baligh kadal monitor berlaku selama 3-5 tahun. Betina bertelur dari 7 hingga 50 telur dalam kopling. Sebilangan kadal monitor bertelur di tanah, yang lain di lubang tanaman kayu.
